Hace
unos días estaba sentada traduciendo en la tranquilidad de mi rincón y sin
nadie que me perturbara porque todos se habían ido, lo que me permitió
sumergirme en mis pensamientos. De pronto, abruptamente, la voz escandalosa de
alguien rompió con mi concentración y mi amada tranquilidad. Esta persona, un
personaje muy peculiar que se caracteriza por decir siempre lo primero que se
le ocurra sin pensarlo demasiado y de manera atropellada, de pronto apareció
hablando por teléfono y le decía a su interlocutor: “¿Dónde andas, chamo? Te
están buscando más que a pajarito de romero”. Inmediatamente solté la
carcajada. Me resultó tan graciosa la expresión que se acababa de inventar que
no terminé de escuchar qué era lo que había pasado con la persona del otro lado
del teléfono.
Recuerdo
que mientras me reía, decía: “Este Fulano, ¿cómo no va a saber que la expresión
es te andan buscando como palito e romero?
Todo el mundo sabe que... que...”. Entonces, ocurrió lo inevitable, lo que le
ocurriría a cualquier amante de las lenguas: me dio mucha curiosidad saber de
dónde venía esa expresión y empecé a buscar.
Lo
primero que hice fue investigar sobre el romero y me enteré de que esta planta
viene de Europa, de la zona mediterránea, es una planta que puede alcanzar los
dos metros y su flor es de un color azulado.
Resulta
que esta planta, en aceite, infusión o pomada, la usan para muchísimas cosas;
tiene propiedades antibacterianas, antivirales y antiinflamatorias. Algunos
aseguran que es buena para la diabetes, reumatismos y úlceras; y otros, más
supersticiosos, usan el romero como purificador contra las malas energías, para
espantar las pesadillas si lo colocan debajo de la almohada y potenciador del
amor y el deseo sexual, entre muchos otros beneficios.
Después
de mucho indagar sobre los poderes de esta mágica planta encontré que se recomienda
para pacientes con Alzheimer, pues resulta muy buena para la memoria; esta
característica me llamó mucho la atención, no solo por haber tenido un familiar
con esta enfermedad, sino también por la relación que esto pudiera tener con la
expresión.
En
este punto de mi investigación ya tenía varios datos que podrían ser útiles:
1. El romero es una planta con muchas bondades
2. La planta es de origen europeo y es difícil de hallar
en Latinoamérica
3. Los venezolanos, o los latinos en general, creemos
ciegamente en cualquier té, mejunje o mata que nos recomienden
Con
estos tres elementos parecería bastante lógico pensar que la expresión alude a
lo difícil que es encontrar la milagrosa planta por estos lares; pero, aunque
es una hipótesis bastante sólida, no es la única opción.
Resulta
que Rangel (2009) asegura que hay un cuento de camino que habla de un tal
Arturo Romero que vivía en algún pueblito de los Andes; al parecer, este señor
era muy flaco y por eso le decían “Palito” y un día en un bar se peleó con un
gringo que pisoteaba la bandera de Venezuela y lo mató. Después de eso el señor
se fue del lugar y se escondió muy bien para que la policía no lo encontrara y,
así, nace la segunda hipótesis del origen de la expresión, que sugiere que esta
viene de un apellido y no de la planta.
Pero
seguí buscando un poquito más y me enteré de que en Ecuador existe una
expresión que reza: “Buscar algo con palito de romero” e inmediatamente la
relacioné con esa cualidad que tiene el romero de ayudar a la memoria. Isan (2013)
explica que el aceite de romero aumenta la memoria entre un 60 y un 75 por
ciento, lo cual sustenta con algunos estudios hechos en el Reino Unido y lo que
dice Shakespeare en alguno de sus escritos.
Entonces,
es posible que años atrás las personas usaran la esencia o el incienso de
romero para “recordar” dónde habían puesto eso que buscaban, lo que pudo haber
dado origen a la expresión ecuatoriana y esta, a su vez, haber migrado de “con
palito de romero” a “como palito e romero” que usamos en Venezuela, que es la
tercera hipótesis del origen de la expresión.
Hasta
el momento no he podido comprobar cuál de estas tres teorías es la correcta o
si quizás se debe a una cuarta, pero confieso que todo esto me ha parecido
interesantísimo y aunque quizás alguno de los lectores se sientan decepcionados
porque no resolví el enigma, esto es más bien una invitación para que con
palito de romero en mano continúen conmigo buscando el origen verdadero de
dicha expresión.
“There’s rosemary, that’s for remembrance; pray you,
love, remember; and there is pansies, that’s for thoughts...”.
William Shakespeare
Referencias
Isan, A. (2013). “El
olor a romero aumenta la memoria hasta un 75%”. Ecología verde. [Disponible en http://www.ecologiaverde.com/el-olor-a-romero-aumenta-la-memoria-hasta-un-75/]
Rangel, R. (2009). [Comentario]. En Pabellón con
Baranda. “Buscar ‘con palito e’
romero’”. [Disponible en http://pabellonconbaranda.blogspot.com/2007/04/buscar-como-palito-eromero.html]
Caracas, 2
de abril de 2015
aurelena.ruiz@gmail.com
Año III / Nº LIV / 27 de abril del 2015
