Edgardo Malaver
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| “Y un oscuro soldado
republicano [...] le atravesó el pecho
de un lanzazo”, dice Baralt. Muerte de Boves |
Yo leí Las lanzas coloradas
(1931), de Arturo Úslar Pietri (1906-2001), cuando tenía 13 o 14 años. Y hasta
hace un mes, lo que recordaba de ella era el calvicordio que tocaba una niña a
quien no le interesaba nada en la vida y la escena final en que Presentación
Campos, en su calabozo, se esfuerza por alcanzar la ventana altísima para ver,
por fin alguna vez, a Simón Bolívar, que la algarabía del exterior indica que
hace su entrada triunfal en el pueblo donde él, Presentación, ha sido
capturado.
Cuando, creyéndome discípulo de Freud, me propuse hablar de este
personaje como la representación más literaria del admirador venezolano fascinado
con la vida, obra y legado de Bolívar, que es como mi imaginación lo había
conservado, Ariadna Voulgaris en algún momento me dijo: “Profe, usted como que
no leyó la misma novela que yo”. Y tuve que comenzar a leer la novela otra vez.
Después de unas 30 páginas tuve claro que Ariadna tenía razón, pero también
descubrí que aún así podíamos ponerle su nombre a un síndrome literario
venezolano.
Si Presentación Campos es el “arquetipo”
de algo en Venezuela, lo es del tipo corriente, tosco, sin ninguna preparación,
egoísta, enormemente arrogante, con escasa sensibilidad, sin conocimiento de
nada que no sea el pequeño mundo en el que ha nacido y crecido, donde vive y
trabaja, donde va a pasar el resto de su vida y en el que un día, por mero azar,
le ha sido dado un mísero gramo de poder. Ese día se desencadena en semejante
sujeto una trasformación que lo lleva a convertirse en un déspota que no tiene
compasión con nadie; todo gira alrededor de su poder, de incrementarlo y de
hacer que los demás lo adulen y dependan de él, que no tomen ni una sola
decisión sin que él lo sepa y lo apruebe. Se vuelve irreconocible para todos
los que lo conocieron antes. El que antes ha sido su amigo, si no se le somete,
es humillado y anulado por él; el que ha sido su pariente, puede obtener
beneficios al principio, pero apenas comente un “error”, es eliminado; el que
ha pertenecido al mismo grupo que él (en el trabajo, por ejemplo) se convierte
en su esclavo, en su estropajo, incluso en su enemigo, es decir, debe ser
destruido.
En Las lanzas coloradas,
Presentación Campos es un esclavo mulato que ha sido nombrado capataz de la
hacienda El Altar y esto se le sube tanto a la cabeza que llega a sentirse superior
a sus hermanos esclavos. Los trata peor que el amo y los menosprecia. El
narrador, en las primeras páginas, comenta que al pasar por la casa de los amos,
el personaje siente “como una fascinación” por la gente que en ella vivía. Su
mente desea ser uno de ellos, el más importante de ellos.
Más adelante dice:
Don Fernando, que era pusilánime, perezoso e
irresoluto, y doña Inés, que vivía como en otro mundo. Los amos. (Él era
Presentación Campos, y donde estaba no podía mandar nadie más). Don Fernando y
doña Inés podían ser los dueños de la hacienda, pero quien mandaba era él. No
sabía obedecer. Tenía carne de amo.
Cuando comienza la Guerra de
Independencia, y sobre todo cuando José Tomás Boves inicia su torbellino destructivo
contra todo y contra todos, Presentación se une a la guerra, destroza la
hacienda y dirige toda su lucha a convertirse en amo para saborear de la miel
del poder absoluto. Aquella guerra, sin embargo, lo destruyó casi todo en
Venezuela, y ciertamente destruyó también a Presentación Campos.
De modo que observe usted bien, si tiene un
amigo, un vecino, un pariente que da estas señales, puede ser que padezca el literario y venezolano síndrome de Presentación Campos. Y si es usted mismo quien lo tiene, acuérdese
de cómo termina Presentación: solo, herido, derrotado, preso, sin fuerzas siquiera
para elevarse a la altura necesaria y ver de lejos al verdadero héroe de su
propia historia.
emalaver@gmail.com
Año XII / N° CDXCI / 16 de diciembre del 2024
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