Adolescente / adolecer [CXCII]

Luisa Teresa Arenas Salas

César Miguel Rondón en su ambiente natural:
la radio (foto: El Impulso)

A César Miguel Rondón

         Hoy, 19 de enero de 2018, escuchando el programa de César Miguel Rondón, en su tradicional segmento de los viernes, “Soundtrack de su vida”: las canciones que han marcado la vida de Edgar Ramírez, me quedé patitiesa al escuchar a mi admirado periodista, locutor, animador cuando decía que, palabras más palabras menos, adolescente viene de adolecer, que significa ‘carencia de madurez, de seguridad, de todo’.

         “No puede ser —me dije— que mi admirado César Miguel Rondón haya caído en la trampa de confundir el significado del verbo adolecer y lo asocie con la raíz de la palabra adolescente. Esto merece transformarse en un rito dedicado a este insigne comunicador social y, por supuesto, a mis estudiantes de la EIM y a los lectores de Ritos de Ilación”.

         El verbo irregular, adolecer, “en su acepción más habitual, tener algún defecto o sufrir de algún mal, es intransitivo y lleva un complemento introducido por de, que expresa el defecto o el mal” (RAE y ASALE, 2005, p. 22). La trampa en la que cayó Rondón en ese programa que fue grabado en 2011 y repetido en 2016 y ahora en el 2018, fue el uso popular del término con un significado antónimo, tal como lo cita el Panhispánico: “es impropio usar este verbo con el significado de “carecer”. Ilustrémoslo con ejemplos sencillos cotidianos. Piense en las palabras de un médico cuando, después de examinar a un paciente, haber conocido sus síntomas y estudiado los resultados de exámenes de laboratorio, le dice, de manera conclusiva: “Usted adolece de un cáncer grado 3”. ¿Es motivo de alegría este resultado? Otro ejemplo que se escucha mucho en los campos de juego cuando el equipo pierde es: “Los jugadores adolecen de un entrenamiento adecuado”.

         Esa trampa en la que fue atrapado Rondón sigue al creer que adolescente tiene una raíz próxima a adolecer, dada su similitud morfológica, asociada al sentido erróneo que señalamos arriba. Para aclarar esto, recurrimos a Google, a la Hispanoteca Lengua y Cultura y citamos la explicación que daJusto Fernández López al respecto:

La palabra adolescente viene del latín adolescens, adolescentis, ‘que está en período de crecimiento, que está creciendo’ y es el participio presente del verbo adolescere, ‘criarse, ir creciendo, estar creciendo, madurar’. Este verbo latino es un compuesto del prefijo ad-, ‘hacia’, y el verbo alescere, ‘crecer’, forma incoativa (que implica o denota el principio de una cosa o de una acción progresiva) del verbo latino alere, ‘nutrir, alimentar, criar’ (2009, párr. 2).

         Hecha esta explicación, creo que es difícil desde el punto de vista lingüístico que, con esa confusión asociativa por similitud de forma en las palabras adolescente y adolecer, se vaya a cumplir la tesis de que “el uso impone la norma”. Como concluye Fernández López:

etimológicamente, adolescente y adolescencia no tienen nada que ver con la idea de que en esta etapa del desarrollo se adolece de alguna cosa o falta algo. No es una etapa de carencias, sino de crecimiento, que en muchos puede ser traumática o dejar recuerdos dolorosos (2009, párr. 4).

         Por ello, siendo un tanto redundante en la explicación, anoto los significados propuestos en el Diccionario de la Lengua Española (digital), edición del Tricentenario, actualización de 2017:

adolecer. Del ant. dolecer. Conjug. actual c. agradecer. 1. tr. desus. Causar dolencia o enfermedad. 2. intr. Caer enfermo o padecer alguna enfermedad habitual. 3. intr. Tener o padecer algún defecto. Adolecer DE claustrofobia. 4. prnl. compadecerse (‖ sentir lástima).

adolescente. Del lat. adolescens, -entis. 1. adj. Que está en la adolescencia. Apl. a pers., u.t.c.s.

adolescencia. Del lat. adolescentia. f. Período de la vida humana que sigue a la niñez y precede a la juventud.

         Estoy segura de que pasados siete años (de 2011 a 2018) desde la grabación del soundtrack de la vida de Edgar Ramírez, ya mi admirado César Miguel Rondón en algún momento se habrá percatado de su error y habrá reaprendido el significado de adolecer y la etimología de adolescente y no volverá a asociar esa bella y, a veces, difícil etapa de la vida del ser humano con “carencias” sino con crecimiento hacia la adultez. Y, en caso de que no lo haya hecho, sirva este rito que a él dedico para internalizar el sentido de adolecer como ‘padecer’ y nunca ‘carecer’. “Errar es de humanos”, lo importante es rectificar a tiempo y hacer, por ejemplo, una “fe de erratas” cuando esa excelente entrevista a Edgar Ramírez sea nuevamente puesta al aire.

         César Miguel Rondón, el cariño es el mismo y seguirás siendo objeto de mi admiración.

ue.eim.ucv@gmail.com

Referencias bibliográficas

Fernández López, Justo (2009). “¿En qué consiste el error de considerar que adolescente tiene relación con adolecer?”. Disponible en http://hispanoteca.eu/Foro-preguntas/ARCHIVO-Foro/Adolescente%20y%20adolecer.htm.

Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2005). Diccionario panhispánico de dudas. Madrid: Santillana.

Año V / N° CXCII / 5 de febrero del 2018

Otros artículos de Luisa Teresa Arenas:

¡Zapatazos!

¿Español o castellano?

Confusión remota entre b y v